"Стиропор" - (вспененный полистирол) как строительный материал принципиально не отличается от множества других материалов, которые применяются в строительстве. Надлежащее использование этого материала, обеспечивает ему практически не ограниченный срок жизни. Ниже мы дадим некоторые важнейшие свойства "Стиропора", знание которых поможет выбрать правильный вариант использования этого материала.

Вспененный полистирол является особенно хорошим изоляционным материалом, благодаря своей низкой плотности и закрытой ячеистой структуре. Она состоит из множества многостеночных ячеек, размер диагоналей которых равен 0,2 - 0,5 мм. С толщиной полимерных стенок до 0,001 мм. Суммарный объем полимерных стенок составляет только 2% общего объема вспененного материала, остальные 98% занимает воздух, заключенный в ячейках. Теплопроводность ячеистого материала зависит от плотности и температуры. Теплопроводность "Стиропор" не изменяется со временем, подобно другим строительным материалам, ячейки которых вместо воздуха наполнены другими газами.

Вспененный полистирол не абсорбирует и не впитывает влагу, что отличает его от множества теплоизоляционных материалов, однако он проницаем в малых количествах для водяного пара. Сопротивление проницаемости является противоположным свойством проницаемости вспененного полистирола для водяного пара и воздуха и равно 30 - 80. Верхнее значение сопротивления диффузионной проницаемости относится к элементам из "Стиропора", полученным методом формования, имеющим однородную гладкую поверхность.

Хотя "Стиропор", как и большинство органических материалов, имеет высокое температурное расширение от 50 до 70 М° К~1 (напр. сталь, стекло, кирпич, дерево имеют 5-12 М° К"1)- эти свойства не вызывают больших проблем. О линейном расширении и усадке необходимо думать при сооружении специальных помещений, например: холодильных установок, где элементы из "Стиропора" длиной 4 м монтируются при температуре 20°С, а при температуре -20°С будут иметь усадку до 10 мм. В этом случае необходимо применять специальные соединительные устройства, компенсирующие такую усадку. Температурное расширение и усадка являются обратимыми феноменами. В системе "Thermomur" эти феномены, благодаря особым соединениям не проявляются.

Ультрафиолетовое излучение и другие интенсивные излучения могут вызывать пожелтение и хрупкость поверхности полистирола, поэтому целесообразно защищать "Стиропор" от длительного влияния солнечного облучения. Хотя поверхностная хрупкость не является нарушением свойств теплоизоляции, однако, является причиной эрозии материала от ветра и дождя. В практике эти поверхности окрашивают или защищают покровными материалами.

Вспененный полистирол является химически нейтральным продуктом и не подвергается влиянию слабых щелочей и кислот, строительных материалов, таких как известь или ангидрид. Однако "Стиропор" растворим в органических растворителях, являющихся составными частями многих красок, лаков, шпаклевок и консервирующих средств.

Вспененный полистирол не является питательной средой для микроорганизмов и не подвержен гниению. В определенных случаях, если этот материал окружен почвой, на нем могут возникнуть и развиваться грибковые культуры, однако они не вызывают разрушение пенополистирола.